Liebe Leserinnen und Leser,

die Bundesregierung hat sich bereits vor Jahren ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: Gleichwertige Lebensverhältnisse in Stadt und Land. Doch wie steht es um dieses Vorhaben? Ein Blick in den Gleichwertigkeitsbericht vom Juli 2024 liefert die Antwort – und die ist, wenig überraschend, gemischt. Während städtische Regionen weiterhin boomen, kämpfen viele ländliche Gebiete noch immer mit Abwanderung und mangelnden Perspektiven. Doch die Digitalisierung könnte das Blatt wenden.

Finnland zeigt, wie es gehen kann. Das Land hat verstanden, dass - neben der notwendigen Infrastruktur - digitale Kompetenz ein wichtiger Schlüssel zur Stärkung ländlicher Regionen ist. Mit Erfolg: Durch gezielte Investitionen erlebt der ländliche Raum einen regelrechten Aufschwung. Start-ups entstehen, die Gesundheitsversorgung verbessert sich, die Abwanderung wird gebremst.

Und Deutschland? Auch hier gibt es Leuchtturmprojekte. Auf der Shortlist der „Digitalen Orte 2024“ stehen 18 beeindruckende Projekte, die zeigen, dass Innovation, Kreativität und Engagement auch bei uns den ländlichen Raum voranbringen können. Ob in den Bereichen Bildung, Gesundheit oder Mobilität – hier wird Zukunft gestaltet. Am Ende des Tages ist es nicht entscheidend, wer am 6. November die Auszeichnung als „Digitaler Ort 2024“ gewinnt. Viel wichtiger ist, dass diese Projekte bereits jetzt einen wertvollen Beitrag zur Zukunftssicherung des ländlichen Raums leisten – und davon braucht Deutschland noch viel mehr.

Viel Spaß beim Entdecken der Finalistinnen und Finalisten!

Ihr